储存在容器或工业生产设备中的液体、粉状固体或不互溶液体由于密度不等而产生的界面位置称为液位计。液体介质的高低液位称为液位；液相（两种密度不同、不互溶的液体）或液相与固体的界面称为界面；固体颗粒或粉末的堆积高度称为料位。液体表面、材料表面和界面通常称为物体表面。液位测量是对液位、料位和界面的测量。液位测量是对液位、料位和界面的测量。根据其具体用途可分为液位、料位、接口传感器或输送机。
    在工业自动化系统中，液位测量非常重要。是保证连续生产和设备安全的重要参数。保持某些设备（如蒸汽锅炉、蒸发器等）的液位稳定对保证连续生产和设备的安全至关重要。比如，大型锅炉的水位波动过大，一旦断水几十分钟，就会烧光。如果液位过高，精制气带入液体，造成合成塔催化剂中毒；否则，液位过低，液封效果丧失，高压气冲入再生系统，造成严重事故。
    尽管液位测量仪器的选择和使用与生产过程密切相关，但一般来说，使用液位测量仪器的主要目的是：
（1）正确确定容器中储存物质的体积或重量，即：，液位测量是为了计量和经济核算。
（2） 监控容器内液位，在上下液位允许范围内报警，即无需连续检测输出具体的液位数，只要有开关信号输出液位变化。
（3） 对生产情况进行连续监测和调整，使液位保持在要求的高度，即要求液位检测仪连续输出瞬时信号。